Droom je ervan om de reuzen van de oceaan in hun natuurlijke omgeving te bewonderen? IJsland, het land van vuur en ijs, biedt een spectaculair decor voor een onvergetelijke walvisexcursie. De vraag die dan opkomt, is: wat is de beste reistijd om walvissen te spotten in IJsland? Het antwoord hangt af van jouw wensen en welke walvissoorten je het liefst wilt zien. Dit artikel neemt je mee op een ontdekkingsreis langs de IJslandse wateren en helpt je de perfecte periode voor jouw avontuur te kiezen.
De magie van walvissen in IJslandse wateren
De wateren rondom IJsland zijn bijzonder voedselrijk. Dit komt door de ontmoeting van warme en koude zeestromingen. Hierdoor krioelt het van plankton en kleine vissen, het favoriete voedsel van vele walvissoorten. Het is dan ook geen verrassing dat meer dan twintig soorten walvissen en dolfijnen de IJslandse kusten bezoeken. Stel je voor: de frisse zeelucht, het adembenemende landschap en plotseling doorbreekt een gigantische staart het wateroppervlak. Dat is de pure magie die IJsland je biedt.
Welke walvissen zwemmen hier?
Tijdens een walvistour in IJsland maak je kans op het zien van een indrukwekkende diversiteit aan zeeleven. Enkele van de meest gespotte soorten zijn:
- Bultruggen: Bekend om hun acrobatische sprongen en prachtige gezang. Ze zijn vaak nieuwsgierig en komen soms dicht bij de boten.
- Dwergvinvissen: De meest voorkomende walvissoort in IJsland. Ze zijn slank en snel.
- Witsnuitdolfijnen: Speelse en sociale dieren die vaak in groepen zwemmen en graag met de boeggolven van de boot spelen.
- Bruinvissen: Klein en een beetje schuw, maar regelmatig te zien.
- Orka’s (Zwaardwalvissen): Vooral in de winter en lente te spotten, jagend op haring.
- Blauwe vinvissen: De grootste dieren op aarde! Een zeldzame, maar adembenemende waarneming, vooral in de vroege zomer.
- Gewone vinvissen en Noordse vinvissen: Ook deze reuzen bezoeken de IJslandse wateren.
De seizoenen: elk met zijn eigen charme
De beste periode om walvissen te spotten in IJsland is sterk afhankelijk van het seizoen. Elk jaargetijde heeft zijn eigen unieke kenmerken en kansen.
Zomer (mei tot en met september): het absolute hoogseizoen
De zomermaanden, van mei tot en met september, gelden als de allerbeste tijd om walvissen in IJsland te zien. Waarom? De zee is dan op zijn rijkst gevuld met voedsel, wat een grote verscheidenheid aan migrerende walvissen aantrekt. De kans op het zien van bultruggen, dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen en bruinvissen is in deze periode het grootst, vaak met meerdere waarnemingen per tour.
Een extra voordeel van de zomer is de middernachtzon. De lange dagen betekenen meer daglicht voor excursies, en sommige touroperators bieden zelfs avondtochten aan onder de magische gloed van de zon die nauwelijks ondergaat. Het weer is over het algemeen milder en de zee rustiger, wat de boottocht aangenamer maakt. Dit is dé periode als je een grote variëteit aan soorten wilt zien en de hoogste garantie op succes zoekt. Denk aan een rustige avond op zee, de zon die de horizon kust, en plotseling het geluid van een blazende walvis. Dat is de zomer in IJsland. Wil je liever het noorderlicht zien? Lees dan meer over de beste reistijd voor IJsland en het noorderlicht.
Vooral in de vroege zomer, zoals juni, maak je kans op het zien van de immense blauwe vinvis, met name vanuit Noord-IJsland. Het is een indrukwekkend gezicht als zo’n gigant het wateroppervlak doorbreekt. De zomer is ook de beste tijd voor het spotten van papegaaiduikers, die vaak op dezelfde locaties als de walvissen te vinden zijn.
VIDEO: 19 tips die ik wou dat ik het wist voordat ik IJsland bezocht
Handige websites
Hier zijn enkele informatieve links speciaal over Beste reistijd ijsland walvis.
Lente (april en mei): het ontwaken van de natuur
De lente is een prachtige overgangsperiode. De eerste migrerende walvissen, zoals bultruggen en dwergvinvissen, arriveren in de IJslandse wateren. De dagen worden langer en de natuur ontwaakt. Het is vaak rustiger dan in de zomermaanden, waardoor je een intiemere ervaring hebt. In mei beginnen ook de papegaaiduikers aan land te komen om te broeden, een leuke bonus tijdens je walvistocht.
In het westen van IJsland, rond het schiereiland Snaefellsnes, is de lente (en de winter) een goede periode om orka’s te spotten. Zij volgen de haring die dan in de fjorden aanwezig is. De beste reistijd voor orka’s in IJsland is dus vaak net buiten het traditionele zomerseizoen.
Herfst (september en oktober): gouden licht en laatste kansen
De herfst biedt nog steeds uitstekende kansen om walvissen te zien, vooral in september. Veel zomergasten zijn dan nog aanwezig. De drukte van het hoogseizoen neemt af en het landschap hult zich in prachtige herfstkleuren. Een extra magisch element in de herfst is de toenemende kans om het noorderlicht te zien, soms zelfs tijdens een late walvistour als de omstandigheden perfect zijn. De zee kan wel wat ruwer worden naarmate de herfst vordert, en het aantal tours neemt langzaam af.
Winter (november tot en met maart): een ander soort avontuur
Walvissen spotten in IJsland in de winter is een heel andere, maar zeker niet minder indrukwekkende ervaring. Hoewel veel van de grote migrerende walvissen naar warmere wateren zijn vertrokken, blijven sommige soorten, zoals witsnuitdolfijnen en bruinvissen, het hele jaar door. De winter is dé periode om orka’s te zien, met name rond het schiereiland Snaefellsnes (Grundarfjörður en Ólafsvík), waar ze op haring jagen.
De winterse landschappen zijn adembenemend, met besneeuwde bergen die een dramatisch contrast vormen met de donkere zee. De dagen zijn kort, maar het lage zonlicht zorgt voor een prachtige, gouden gloed. En natuurlijk is er de kans om het noorderlicht te aanschouwen. Houd er wel rekening mee dat het weer onstuimig kan zijn en tours vaker geannuleerd worden. Kleed je extreem warm! Een walvistocht in de winter is voor de avontuurlijke reiziger die op zoek is naar een unieke ervaring.
De beste locaties voor jouw walvisavontuur
Niet alleen de tijd van het jaar, maar ook de locatie speelt een grote rol in je walvisspotervaring. Voor een succesvolle noorderlichtjacht is de juiste periode cruciaal, lees meer over de ideale reistijd voor IJsland en het noorderlicht.
Noord-IJsland: het walviswalhalla
- Húsavík: Vaak de “walvishoofdstad van Europa” genoemd. Deze charmante stad aan de Skjálfandi baai staat bekend om zijn extreem hoge succesratio en de grote diversiteit aan soorten. Hier heb je in de zomer de beste kans op het zien van bultruggen, dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen en zelfs de zeldzame blauwe vinvis. Er is ook een prachtig walvismuseum.
- Akureyri en Dalvík (Eyjafjörður): Gelegen aan de langste fjord van IJsland, Eyjafjörður. Deze fjord biedt vaak kalmer water, wat prettig is bij winderig weer. Ook hier worden regelmatig bultruggen en andere soorten gespot. Tours vanuit Akureyri en het nabijgelegen Dalvík zijn populair en bieden ook in de winter mogelijkheden.
De beste reistijd voor walvissen in Húsavík en de rest van Noord-IJsland is zonder twijfel de zomer, van mei tot september.
West-IJsland: orka’s en meer
- Snaefellsnes schiereiland (Ólafsvík en Grundarfjörður): Dit gebied, vaak “IJsland in het klein” genoemd, is de hotspot voor het spotten van orka’s. Vooral in de wintermaanden (januari tot maart) en het vroege voorjaar komen ze hier af op de haring. In de zomer zie je hier ook bultruggen en soms potvissen.
Zuidwest-IJsland: dichtbij de hoofdstad
- Reykjavík (Faxaflói baai): Vanuit de oude haven van Reykjavík vertrekken dagelijks walvistours. Dit is de meest toegankelijke optie als je in de hoofdstad verblijft. In de Faxaflói baai zie je voornamelijk dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen, bruinvissen en in de zomer ook bultruggen. Tours zijn het hele jaar door beschikbaar, hoewel de kansen en soorten in de winter beperkter zijn. De beste periode voor walvissen spotten vanuit Reykjavík is de zomer.
Westfjorden: ongerept en avontuurlijk
De Westfjorden bieden een meer afgelegen en avontuurlijke walvisspotervaring. Door de afgelegen ligging en het kortere toeristenseizoen zijn er minder tours beschikbaar, maar de ongerepte natuur is spectaculair. Hólmavík is een bekende plek, waar je in de zomermaanden goede kansen hebt op bultruggen.
Soorten walvistours: kies jouw ervaring
Er zijn verschillende manieren om de IJslandse walvissen te ontmoeten:
- Traditionele grote boten: Deze bieden vaak meer comfort, stabiliteit en faciliteiten zoals een cafetaria en toiletten. Geschikt voor alle leeftijden en als je snel zeeziek wordt.
- RIB-boten (Rigid Inflatable Boats): Voor de avonturiers! Deze snelle, kleinere boten brengen je dichter bij de walvissen en zorgen voor een adrenalinekick. Je draagt speciale pakken tegen de kou en het water. Minder geschikt voor jonge kinderen of mensen met rugklachten.
- Zeilschepen: Een milieuvriendelijke en authentieke manier om walvissen te spotten. Geniet van de stilte en de kracht van de wind terwijl je op zoek gaat naar de zeegiganten.
Praktische tips voor een geslaagde walvistour
Een goede voorbereiding maakt je walvisexcursie nog mooier:
- Boek vooruit: Vooral in het hoogseizoen (juni-augustus) is het verstandig je tour van tevoren te boeken, zeker als je een specifieke operator of boottype in gedachten hebt.
- Kleed je warm: Ook op een zonnige zomerdag is het op zee koud. Draag meerdere lagen kleding, inclusief een wind- en waterdichte buitenlaag, muts, sjaal en handschoenen. Veel operators bieden warme overalls aan.
- Bescherming tegen de zon: De zon kan fel zijn op het water, ook als het koud is. Gebruik zonnebrandcrème en een zonnebril.
- Zeeziekte: Als je gevoelig bent voor zeeziekte, neem dan voorzorgsmaatregelen. Er zijn reistabletjes verkrijgbaar. Kijk naar de horizon en blijf in de frisse lucht.
- Camera en verrekijker: Leg de magische momenten vast en gebruik een verrekijker om de dieren van dichterbij te bekijken.
- Respecteer de natuur: Kies een touroperator die respectvol omgaat met de walvissen en hun omgeving. Houd je aan de gedragscodes.
- Garantie: Sommige operators bieden een gratis nieuwe tour aan als je tijdens je excursie geen walvissen of dolfijnen ziet. Vraag naar de voorwaarden.
Combineer je walvisavontuur
Je reis naar IJsland is pas compleet als je het walvis spotten combineert met andere unieke ervaringen. Denk aan:
- Papegaaiduikers (Puffins): Van mei tot half augustus broeden deze charmante vogels op de kliffen langs de kust. Veel walvistours, vooral in het noorden en westen, combineren het spotten van walvissen met een bezoek aan papegaaiduiker kolonies.
- Het noorderlicht (Aurora Borealis): Van september tot april is er een goede kans om dit natuurlijke lichtspektakel te zien. Stel je voor: walvissen overdag en het dansende noorderlicht ’s nachts.
- De Golden Circle, gletsjers en vulkanen: IJsland barst van de natuurwonderen. Plan je walvistour als onderdeel van een grotere rondreis om alles te ervaren wat dit land te bieden heeft.
Veelgestelde vragen over walvissen spotten in IJsland
Wat is absoluut de beste maand om walvissen te zien in IJsland?
Als je de grootste kans wilt op het zien van veel verschillende soorten walvissen, waaronder bultruggen, dan zijn juni, juli en augustus de topmaanden. De zee is dan vol leven en het weer is meestal het gunstigst.
Hoe groot is de kans dat ik walvissen zie?
De kans is erg groot, vooral in de zomermaanden en vanuit locaties als Húsavík. Veel touroperators melden een succesratio van meer dan 95% voor het zien van walvissen of dolfijnen. Maar het blijft de natuur, dus garanties zijn er nooit helemaal.
Welke kleding moet ik aan tijdens een walvistour?
Draag warme, wind- en waterdichte kleding in laagjes. Denk aan een thermoshirt, fleece trui, waterdichte jas en broek, muts, handschoenen en sjaal. Stevige, waterdichte schoenen zijn ook belangrijk. Veel tours bieden warme overalls.
Is walvis spotten geschikt voor kinderen?
Ja, walvis spotten is over het algemeen heel geschikt en een spannende ervaring voor kinderen. Kies bij voorkeur voor een grotere, stabielere boot. Sommige RIB-boot tours hebben een minimumleeftijd.
Kan ik zeeziek worden en wat kan ik eraan doen?
Ja, zeeziekte is mogelijk, vooral als je er gevoelig voor bent en de zee wat ruwer is. Neem vooraf een reistabletje, blijf op het dek in de frisse lucht en focus je op de horizon. Eet een lichte maaltijd voor vertrek.
