IJsland, het land van vuur en ijs, spreekt tot de verbeelding. Gletsjers, vulkanen, geisers en watervallen domineren het landschap. Maar er is nog een natuurfenomeen dat jaarlijks duizenden reizigers trekt: het noorderlicht, of aurora borealis. Die dansende, magische lichten aan de nachtelijke hemel zijn een onvergetelijke ervaring. Maar wanneer maak je nu de meeste kans om dit spektakel in IJsland te aanschouwen? Duik mee in de wereld van de aurora en ontdek jouw perfecte reistijd.
Wat is het noorderlicht precies?
Voordat we de beste periode induiken, is het goed om even stil te staan bij wat het noorderlicht eigenlijk is. Simpel gezegd ontstaat het door een samenspel tussen de zon en de aarde. De zon stoot voortdurend geladen deeltjes uit, de zonnewind. Wanneer deze deeltjes het magnetisch veld van de aarde bereiken, worden ze naar de polen geleid. Daar botsen ze met deeltjes in onze atmosfeer. Bij deze botsingen komt energie vrij in de vorm van licht: het noorderlicht. De kleuren – vaak groen, maar soms ook roze, paars, rood of blauw – hangen af van het soort gasdeeltjes en de hoogte waarop de botsing plaatsvindt. Groen, de meest voorkomende kleur, ontstaat door zuurstof op ongeveer 100 tot 300 kilometer hoogte. Zeldzamer rood licht komt van zuurstof op grotere hoogtes.
De ideale periode: duisternis is cruciaal
Om het noorderlicht te zien, heb je twee basisingrediënten nodig: zonneactiviteit en duisternis. IJsland ligt geografisch perfect, net onder de poolcirkel, waardoor het vaak in de zogenaamde “aurora ovaal” ligt. Dit is de zone rond de magnetische polen waar het noorderlicht het meest frequent verschijnt. De zonneactiviteit is er, maar de duisternis is seizoensgebonden.
De beste reistijd noorderlicht IJsland loopt grofweg van eind september tot eind maart. In deze maanden zijn de nachten lang en donker genoeg. In de zomermaanden, van mei tot en met augustus, gaat de zon in IJsland nauwelijks of zelfs helemaal niet onder (de middernachtzon). Dan is het simpelweg te licht om de aurora te spotten, zelfs als deze actief is.
September en oktober: de start van het seizoen
September en oktober: de start van het seizoenDeze maanden markeren het begin van het noorderlichtseizoen. De dagen worden merkbaar korter en de nachten langer. Een groot voordeel van reizen in september of oktober is dat de temperaturen over het algemeen milder zijn dan hartje winter. Het landschap is vaak nog niet bedekt onder een dik pak sneeuw, waardoor je overdag goed de natuur verkent en wegen beter begaanbaar zijn. De herfstkleuren geven IJsland een extra warme gloed.
- Voordelen: Relatief milde temperaturen, herfstkleuren, minder kans op extreem winterweer, goede bereikbaarheid van wegen.
- Aandachtspunten: De nachten zijn al donker, maar nog niet zo lang als in de wintermaanden. Het weer blijft onvoorspelbaar.
De kans op noorderlicht IJsland september is al heel reëel, zeker later in de maand. Oktober biedt vaak nog stabieler weer dan de latere wintermaanden en volop donkere uren.
VIDEO: Noorderlicht IJsland 2025: hoe je ze kunt zien – Tips van experts
November tot en met januari: het hart van de winter
Dit zijn de donkerste maanden in IJsland. De zon komt laat op en gaat vroeg onder, wat resulteert in vele uren potentiële noorderlichttijd. Het landschap transformeert in een winterwonderland, vaak bedekt met sneeuw en ijs. Dit levert sprookjesachtige foto’s op, zeker met het noorderlicht erboven. De kerstperiode in december voegt een extra gezellige sfeer toe aan je reis.
- Voordelen: Maximale duisternis, grote kans op sneeuw voor een magische setting, vaak intense noorderlichtshows.
- Aandachtspunten: Koudste periode, kans op extreme weersomstandigheden (storm, sneeuwval) die reisplannen beïnvloeden, sommige binnenlandse wegen zijn afgesloten.
Noorderlicht IJsland winter is voor velen de ultieme droom. Wees voorbereid op kou en kleed je in laagjes. De beloning, een dansende aurora boven een besneeuwd landschap, is echter onbetaalbaar.
Februari en maart: de winter neemt afscheid
Terwijl de winter langzaam plaatsmaakt voor de lente, blijven de nachten in februari en maart nog steeds lang en donker genoeg voor het noorderlicht. De dagen worden echter alweer merkbaar langer, wat je meer tijd geeft voor andere activiteiten. Er is nog steeds een goede kans op sneeuw, maar het weer is soms iets stabieler dan in de diepste wintermaanden. Maart is vaak een populaire maand omdat de equinox (rond 20 maart) geassocieerd wordt met verhoogde geomagnetische activiteit, wat de kans op noorderlicht statistisch gezien iets verhoogt.
- Voordelen: Nog steeds lange, donkere nachten, toenemend daglicht voor activiteiten, potentieel stabieler weer, equinox-effect in maart.
- Aandachtspunten: Het blijft winter, dus kou en sneeuw zijn mogelijk.
De overgang van winter naar lente biedt een mooie balans tussen noorderlichtkansen en mogelijkheden voor overdag.
April: de laatste kansen
Begin april heb je nog een redelijke kans om het noorderlicht te zien, vooral in de eerste helft van de maand. De nachten worden echter snel korter. Tegen eind april is het vaak al te licht. Het voordeel van april is dat het weer milder wordt en de natuur ontwaakt. Het is een mooie bonus als je het noorderlicht nog meepikt tijdens een voorjaarsreis.
- Voordelen: Milder weer, meer daglicht, ontluikende natuur.
- Aandachtspunten: Snel afnemende donkere uren, noorderlicht wordt minder waarschijnlijk naarmate de maand vordert.
Het juiste tijdstip op de dag
Naast de juiste maand is ook het tijdstip op de avond of nacht van belang. Hoewel het noorderlicht op elk moment tijdens de donkere uren kan verschijnen, is het vaak het meest actief tussen 22:00 uur ’s avonds en 02:00 uur ’s nachts. Dit is echter geen harde regel; de aurora kan ook vroeger op de avond of later in de nacht haar opwachting maken. Geduld is een schone zaak.
Meer dan alleen de kalender: andere factoren voor succes
De beste reistijd noorderlicht IJsland hangt niet alleen af van de maand. Er spelen meer factoren een rol:
Onmisbare bronnen
Uitgelichte artikelen en bronnen over Beste reistijd noorderlicht ijsland voor jouw gemak.
- Beste reistijd IJsland | Klimaat, weer en reisperiode – 333travel
- Beste Reistijd voor IJsland | Vakantie | Icelandair NL
1. Duisternis, duisternis, duisternis
Zoek een plek op met zo min mogelijk lichtvervuiling. Stadslichten en zelfs felle buitenlampen van hotels verminderen de zichtbaarheid van het noorderlicht aanzienlijk. Rijd de stad uit, zoek een donker veld of een afgelegen strand. Let ook op de maanfase. Rond volle maan is de hemel helderder, wat zwakker noorderlicht kan overstemmen. Een nieuwe maan of een maansikkel biedt de donkerste hemel.
2. Het weer: de grote onbekende
Een heldere hemel is essentieel. Zelfs de meest spectaculaire aurora is niet zichtbaar achter een dik wolkendek. Het weer in IJsland is notoir veranderlijk. Een bewolkte avond kan binnen een uur opklaren, en andersom. Check de weersvoorspellingen (bijvoorbeeld op vedur.is, de IJslandse weerdienst) en de speciale aurora-forecasts. Deze geven een indicatie van de bewolking en de verwachte noorderlichtactiviteit.
3. Zonneactiviteit: de KP-index
De activiteit van het noorderlicht wordt vaak uitgedrukt in de KP-index, een schaal van 0 tot 9. Hoe hoger het getal, hoe intenser de geomagnetische storm en hoe groter de kans op zichtbaar noorderlicht (en hoe verder zuidelijk het zichtbaar is). Vanaf KP 2 of 3 is het noorderlicht in IJsland vaak al goed te zien. Websites en apps (zoals “My Aurora Forecast” of de eerdergenoemde vedur.is) geven real-time informatie over de KP-index.
Praktische tips voor jouw noorderlichtjacht
Met de juiste kennis en voorbereiding vergroot je jouw kansen aanzienlijk.
- Kleed je warm: Laagjes, thermokleding, een wind- en waterdichte buitenlaag, muts, sjaal en handschoenen zijn onmisbaar. Je staat vaak lang stil in de kou.
- Heb geduld: Het noorderlicht laat zich niet commanderen. Soms wacht je uren in de kou voordat het verschijnt, of het komt helemaal niet. Geniet ook van de sterrenhemel.
- Check de voorspellingen: Gebruik apps en websites voor zowel het weer als de aurora-activiteit.
- Overweeg een tour: Lokale gidsen weten de beste donkere plekken te vinden en volgen de voorspellingen op de voet. Ze vertellen je vaak ook interessante verhalen. Veel tours bieden een “tweede kans” als je de eerste keer niets ziet.
- Fotograferen: Wil je het noorderlicht fotograferen? Gebruik een camera met handmatige instellingen, een statief en een lichtsterke groothoeklens. Oefen vooraf met de instellingen (lange sluitertijd, hoge ISO, diafragma wijd open).
Waar in IJsland maak je de meeste kans?
In principe maak je overal in IJsland kans op het noorderlicht, zolang het donker en onbewolkt is en er zonneactiviteit is. Populaire regio’s zijn het schiereiland Snæfellsnes, de Zuidkust (denk aan Vík í Mýrdal met zijn zwarte stranden), het gebied rondom het meer Mývatn in het noorden, en de Westfjorden. De sleutel is om weg te zijn van de lichtvervuiling van Reykjavík en andere grotere plaatsen. Zelfs een klein stukje rijden vanuit je accommodatie kan al een groot verschil maken.
Het observeren van het noorderlicht in IJsland is een ervaring die je diep raakt. De stilte van de nacht, de kou op je wangen en dan die etherische, dansende lichten aan de hemel. Het is puur, magisch en een herinnering voor het leven.
Veelgestelde vragen over de beste reistijd noorderlicht IJsland
Wat is de allerbeste maand om het noorderlicht in IJsland te zien?
Er is niet één “allerbeste” maand. September tot en met maart bieden allemaal goede kansen. Oktober en maart worden vaak genoemd als maanden met een goede balans tussen duisternis, redelijk weer en (in maart) de equinox-factor. Jouw persoonlijke voorkeur voor temperatuur en type landschap (met of zonder veel sneeuw) speelt ook mee.
Kan ik het noorderlicht zien vanuit Reykjavík?
Ja, bij sterke aurora-activiteit is het soms zichtbaar vanuit Reykjavík, maar lichtvervuiling vermindert de ervaring aanzienlijk. Voor de beste waarneming zoek je donkere plekken buiten de stad op. Parken zoals Grótta of hoger gelegen gebieden aan de rand van de stad bieden iets betere kansen.
Hoe lang van tevoren weet ik of het noorderlicht zichtbaar is?
De KP-index en bewolkingsvoorspellingen geven een indicatie voor de komende uren tot een paar dagen. Echt betrouwbare kortetermijnvoorspellingen zijn er meestal voor de avond zelf. Het blijft altijd een beetje een verrassing.
Heb ik een tour nodig om het noorderlicht te zien?
Nee, je kunt prima zelf op pad gaan met een huurauto. Een tour biedt echter voordelen zoals kennis van de beste locaties, het monitoren van de condities en transport. Als je geen ervaring hebt met rijden in winterse IJslandse omstandigheden, is een tour een veilige en comfortabele optie.
Wat als ik geen noorderlicht zie tijdens mijn reis?
Helaas is er nooit een garantie. Het noorderlicht is een natuurfenomeen. IJsland heeft echter zoveel meer te bieden, van adembenemende landschappen tot unieke geothermische ervaringen. Geniet van alles wat het land te bieden heeft, en hopelijk is de aurora de kers op de taart.
